マンチカンが短足猫である理由
まず、マンチカンが短足猫である理由についてですが、一番有力なのは突然変異であるとされています。一番初めに短足猫として報告されたのは、1944年のイギリスによるものです。当時は猫が短足であることは大変珍しかったので幾人もの獣医師や研究者の研究対象になってきました。
その後、1983年にアメリカを皮切りにブリーダーによる短足猫の繫殖が本格化して現在に至ります。遺伝子検査技術の向上を待って、後に短足である理由が突然変異であると判明しました。
いずれにしても、この愛くるしい姿は、短足じゃない猫には無い姿として、世界中の人々の心を奪ったことには変わりはありません。当時、東西冷戦で冷え切っていたソビエト連邦においてもこのマンチカンは絶大な人気を誇りました。それ程、その愛くるしさには言語や文化の壁を超えるものがあったのです。
短足猫の基準
短足猫である基準というのに明確なものは定められていませんが、大まかには足の長さによるものと考えられています。どのくらいかと言えば、おおよそ10センチ程度が短足とされています。また、逆に長足の猫は25センチ程度になります。このように、短足とそうでない場合とは2.5倍もの差があるのです。
また、短足と長足の中間である中足の猫もいます。何センチかというと、おおよそ18センチから22センチの間に分布しています。このぐらいの長さの猫は一般的な猫にありがちな長さになります。ちなみに、マンチカンなど一般的に短足猫としてあげられる猫の中にも、いわゆる短足猫の基準に収まらない猫もいます。
短足猫の見分け方
短足猫の見分け方は、まずは足の長さがどのくらいなのかを図ってみることが一番の方法になります。マンチカンでも短足ではない猫もいるので、短足猫を探している場合にはきちんと長さを図ることが重要です。
ちなみに、マンチカンなどの短足猫であっても成長して大人の猫になったとしても足の長さが変わることはありません。そのため、ジャンプ力もさほど変化しません。また、足の長さを図る際には子猫でも成猫でもその中間の猫でも全く問題はありません。
おおよそ、何センチかと言えば10センチを基準としてマンチカンなどを探すと短足猫に出逢うことができます。いずれにしても、きちんとペットショップなどに行って長さを測らしてもらうのが一番良い方法です。
ですが、足の長さは関節のすり減りなどの身体的衰えなどにより変動していく可能性もあるので、絶対的な基準はありません。そのため、あくまでも主観に基づく参考程度にしておくのが無難かもしれません。
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